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El humo y las cenizas de los incendios forestales y nuestra salud (abajo en esta página)

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16 de noviembre de 2008

Se alerta a los residentes sobre la limpieza de materiales de construcción con contenido de asbesto

SANTA BÁRBARA, Calif. ? El Distrito de Control de la Contaminación Ambiental del Condado de Santa Barbara volvió a emitir hoy una Vigilancia sobre la Calidad del Aire para Santa Bárbara que estará vigente durante el fin de semana, a fin de alertar a los propietarios de casas y residentes respecto a la necesidad de ser cautelosos con la limpieza de materiales de construcción quemados.

La calidad ambiental es mala en algunas áreas, debido al humo procedente del Incendio ?Tea?.  Si ve o percibe olor a humo en el aire donde usted se encuentra, sea cauteloso y use su sentido común para proteger la salud de su familia. Todos, en especial las personas con enfermedades cardiacas o pulmonares (incluyendo el asma), adultos mayores y niños, deben limitar el tiempo que pasan en exteriores y evitar el ejercicio al aire libre cuando hay grandes concentraciones de polvo y partículas en la atmósfera. Si tiene síntomas de una enfermedad pulmonar o cardiaca que pudieran relacionarse con la exposición a partículas, incluyendo tos persistente, resuello o respiración sibilante, opresión o dolor en el pecho, palpitaciones, náuseas o fatiga inusual o mareo, contacte a su proveedor de servicios de salud. Ventile su casa en cuanto mejore la calidad ambiental. Esté preparado para cerrar puertas y ventanas nuevamente, si empeora la calidad del aire.

Cuando las casas se queman, las fibras de asbesto de los materiales de construcción se transportan al aire, creando así una situación potencialmente peligrosa. La labor de limpieza puede empeorar las condiciones existentes, si no se hace debidamente. Manipular materiales con contenido de asbesto puede ser peligroso para su salud.

Asimismo, al limpiar las partículas de ceniza, es importante evitar hacer algo que esparza las partículas en el aire. Evite en especial el uso de sopladores de hojas.

Para actualizaciones grabadas de los avisos, llame al 805-961-8802.   Se emite una Advertencia sobre la Calidad del Aire cuando hay mala calidad ambiental en algunas áreas del condado.

El humo y las cenizas de los incendios forestales y nuestra salud

Es difícil predecir en qué dirección se esparcirán las cenizas o el hollín procedentes de un incendio forestal, o cómo los vientos afectarán el nivel de partículas de polvo en el ambiente, por lo que es importante que use su propio criterio.

Cómo pueden protegerse usted y su familia de los efectos perjudiciales del humo, las cenizas y partículas de polvo:

• Si percibe olor a humo o ve muchas partículas y cenizas en el ambiente, use su sentido común. Todos, en especial las personas con enfermedades cardiacas o pulmonares (incluyendo el asma), adultos mayores y niños, deben limitar el tiempo que pasan en exteriores y evitar el ejercicio al aire libre.
• Si el aire exterior es malo, trate de mantener el aire interior tan limpio como sea posible. Mantenga cerradas las puertas y ventanas, a menos que haga demasiado calor. No use chimeneas, leños de gas o velas; no pase la aspiradora, no fume y no fría o ase alimentos a la parrilla de modo que produzcan una gran cantidad de humo en interiores.
• Si tiene un acondicionador de aire, póngalo a funcionar con la entrada de aire fresco cerrada y el filtro limpio. Si tiene un ?ventilador para toda la casa?, apáguelo cuando la calidad ambiental sea mala, salvo que haga demasiado calor.
• Si tiene síntomas de una enfermedad pulmonar o cardiaca que pudieran relacionarse con la exposición al humo o a las partículas, incluyendo tos persistente, falta de aliento o dificultad para respirar, resuello o respiración sibilante, opresión o dolor en el pecho, palpitaciones, náuseas o fatiga inusual o mareo, llame a su médico.
• Cuando el humo es denso por un periodo prolongado de tiempo, se pueden formar partículas finas en interiores, aunque usted no pueda verlas. Si padece una enfermedad cardiaca o pulmonar, es un adulto mayor o tiene niños, hable con su médico sobre si debe o no dejar el área y cuándo hacerlo.

Más ideas:

• Prepárese para la temporada de incendios. Visite el sitio web del Departamento de Bomberos del Condado County Fire Department’s website y formule un plan de acción orientado a incendios forestales.
• Cuando mejore la calidad ambiental, ventile su casa. Esté preparado para cerrar nuevamente puertas y ventanas si empeora la calidad del aire.
• Evite realizar actividades agotadoras a la intemperie cuando la calidad ambiental sea mala.  Beba muchos líquidos.
• Maneje lo menos posible y cuando lo haga, use la opción de ?recircular? en el sistema de ventilación de su vehículo, sin olvidar airear éste periódicamente.
• Si la calidad ambiental es mala por un periodo prolongado de tiempo, considere la posibilidad de pasar varias horas en un lugar cercano, donde haya aire más limpio, aún si no puede permanecer lejos de su casa por un periodo más largo.
• Para verificar las mediciones de la contaminación por partículas en las estaciones de Santa María, Lompoc (estación de la calle H) y Santa Bárbara, vea la página de datos de la estación de monitoreo (monitoring station data) y use el menú desplegable para seleccionar una de estas estaciones. Cada hora se proporcionan mediciones de PM10 y PM2.5 (diferentes tamaños de partículas). Los niveles de PM10 con un promedio superior a 150, o niveles de PM2.5 con un promedio superior a 35 se consideran insalubres para los grupos vulnerables. No obstante, tome en cuenta que aunque las mediciones sean relativamente bajas en estas localidades, aún así el humo y las cenizas podrían estar afectando algunas regiones del área.

Limpieza de cenizas, hollín y polvo

Trate de:

• Usar paños húmedos, rocíe ligeramente las áreas con agua y encauce el agua llena de cenizas a áreas de terreno, lejos del sistema de escorrentía, es decir, el agua que circula en una cuenca de drenaje.
• Usar aspiradoras con filtro HEPA, barra suavemente con una escoba.
• Lleve su vehículo al lavado de autos.

Trate de NO:

• Hacer nada que vuelva a esparcir las partículas en el aire.
• Regar con manguera utilizando grandes cantidades de agua, lo que envía el agua contaminada a los sistemas de escorrentía y a nuestros arroyos y océano.

Información adicional en español

• Publicaciones del Departamento de Salud Pública del Condado (ficheros PDF):  Preparación para incendios forestales; Humo de incendios forestales; y Hablando con los niños acerca de eventos de crisis.

Información adicional en inglés

• Santa Barbara County website: información sobre incendios en el condado de Santa Bárbara.
• Guía sobre el humo de incendios forestales Wildfire Smoke Guide (fichero PDF) del California Air Resources Board
• InciWeb Incident Information System: un recurso nacional con información sobre incidentes de incendio, organizada por estado.
• Los Padres National Forest
• Wildland Residents Association, Inc.: información sobre incendios para las comunidades de las montañas de Santa Bárbara.
• Santa Barbara County Fire Department: información sobre alertas rojas y recursos para residentes.
• California Department of Forestry and Fire Protection: información sobre incendios y respuesta a emergencias.
• California Air Pollution Control Officer’s Association smoke impacts webpage: impactos del humo sobre la salud y medidas de protección; con enlaces a información adicional.